Was ist Software?

Jeder Computer besteht aus zwei Hälften: einer, die du anfassen kannst, und einer, die nur aus Anweisungen besteht. Erst beide zusammen ergeben ein nützliches Gerät.

• Hardware:alle Bauteile zum Anfassen: Prozessor, Arbeitsspeicher, SSD, Bildschirm, Tastatur.
• Software:Programme, also Anweisungen, die der Prozessor abarbeitet — nicht anfassbar.
• Systemsoftware:hält den Computer am Laufen, z. B. das Betriebssystem und Treiber, die ihm erklären, wie ein Gerät wie der Drucker angesprochen wird.
• Anwendungssoftware:erledigt eine Aufgabe für dich: Browser, Textprogramm, Spiel, Messenger.
• Firmware:Software fest auf einem Chip, z. B. BIOS bzw. UEFI: startet als Erstes, prüft die Bauteile und lädt das Betriebssystem.

Niemand schreibt Programme in Nullen und Einsen. Menschen schreiben lesbaren Text, den ein Übersetzer für den Prozessor umwandelt.

• Quelltext:für Menschen lesbarer Programmtext in einer Programmiersprache wie Python, Java oder C++.
• Maschinencode:Befehle aus Nullen und Einsen — das Einzige, was der Prozessor versteht.
• Compiler:übersetzt das ganze Programm einmal vorab in eine fertige Datei (z. B. C++).
• Interpreter:übersetzt Zeile für Zeile während der Ausführung (z. B. Python); Java nutzt einen Zwischencode.
• Lizenz:legt fest, was du darfst: proprietär (Quelltext geheim), Open Source (Quelltext offen), Freeware (gratis, aber geheim) oder Abo.

Links steht ein winziges Programm im Quelltext. Übersetze es mit den Knöpfen oben Zeile für Zeile oder in einem Rutsch und beobachte, was rechts im Maschinencode entsteht.

Halte fest: Aus einer Quelltextzeile werden meist mehrere Maschinenbefehle, weil der Prozessor nur sehr kleine Schritte kann. Für Menschen ist der Maschinencode praktisch unlesbar.