Das Branddreieck

Eine Verbrennung ist eine exotherme Reaktion eines Stoffs mit Sauerstoff. Sie beginnt und läuft nur, wenn drei Bedingungen gleichzeitig erfüllt sind.

• brennbarer Stoff:Holz, Papier, Wachs, Benzin, Erdgas … — Steine, Glas oder Sand brennen nicht.
• Sauerstoff:kommt meist aus der Luft (etwa 21 %); sinkt der Anteil unter etwa 15 %, erlöschen die meisten Flammen.
• Zündtemperatur:niedrigste Temperatur, ab der sich ein Stoff an der Luft entzündet und selbst weiterbrennt — bei Holz etwa 300 °C.
• Branddreieck:die drei Bedingungen als Seiten eines Dreiecks: fehlt eine Seite, erlischt das Feuer.
• Selbsterhaltung:die abgegebene Wärme heizt den Brennstoff immer wieder über die Zündtemperatur.

Ob etwas brennt, entscheidet das Branddreieck — wie schnell und heftig, entscheiden Zerteilung und Mischung.

• Zerteilungsgrad:wie fein ein Stoff zerkleinert ist: Klotz → Späne → Staub.
• Oberfläche:je feiner zerteilt, desto größer die Oberfläche, an die Sauerstoff herankommt.
• Folge:fein zerteilte Stoffe entzünden sich leichter und verbrennen schneller und heftiger.
• Mischungsverhältnis:brennbares Gas oder Staub zündet nur in einem bestimmten Mischungsbereich mit Luft, Erdgas etwa zwischen 4 % und 17 %.

Starte die Zeit und nimm dem Feuer eine Seite des Branddreiecks weg — mit den Knöpfen unter der Feuerschale. Vergleiche danach Holzklotz und Späne: Beide Male liegt gleich viel Holz in der Schale.

Halte fest: Das Feuer erlischt, sobald eine Seite des Branddreiecks fehlt. Späne brennen viel heftiger und kürzer als ein Holzklotz derselben Masse, weil der Sauerstoff an eine viel größere Oberfläche herankommt.