AbituraufgabenAbgestufte Ähnlichkeiten

Gemeinsam sind die Funktion (Graben), die schaufelartig verbreiterte Form und die Lage als vorderstes Gliedmaßenpaar. Unterschiedlich sind die Stütze (Knochen-Innenskelett gegenüber Chitin-Außenskelett), die Abschnitte (Oberarm bis Finger gegenüber Hüfte bis Fuß), der Teil, der die Schaufel bildet (Hand gegenüber Schiene), und die Lage der Muskulatur (außen gegenüber innen).

Die Grabwerkzeuge sind analog. Sie stimmen nur in der Funktion und der daraus folgenden Form überein. Der Bau ist grundverschieden: Keine Struktur des einen lässt sich einer Struktur des anderen zuordnen (kein Lagekriterium), die Übereinstimmung in Einzelheiten fehlt (keine spezifische Qualität), und Zwischenformen zwischen Wirbeltier- und Insektenbein gibt es nicht (keine Stetigkeit). Die Ähnlichkeit ist durch Konvergenz entstanden: In beiden Linien hatten unter der Lebensweise im Boden Individuen mit breiteren Grabbeinen einen Vorteil.

Die Grabhand liegt wie die menschliche Hand am Ende der Vorderextremität und folgt derselben Abfolge: ein Oberarmknochen, zwei Unterarmknochen, Handwurzel, Mittelhand, fünf Finger (M1). Nach dem Kriterium der Lage sind die Strukturen homolog. Der zusätzliche sichelförmige Knochen ist eine Neuerung der Maulwurfslinie und ändert am gemeinsamen Grundbauplan nichts.

Die Aussage ist falsch. Sie stützt sich auf eine Ähnlichkeit der äußeren Form, die durch gleiche Funktion entstanden ist, also auf eine Analogie. Analogien sagen nichts über Verwandtschaft aus. Maulwurf und Mensch teilen dagegen den Bauplan der Wirbeltierextremität und viele weitere Homologien (Wirbelsäule, Haare, Milchdrüsen). Nach dem Prinzip der abgestuften Ähnlichkeit sind Maulwurf und Mensch als Säugetiere viel näher verwandt als Maulwurf und Insekt.

Kriterium der Stetigkeit: Die Fossilien verbinden als Zwischenformen die Hinterbeine landlebender Vorfahren mit den Beckenresten heutiger Wale. Das Walbecken ist ein Rudiment.

In der Vorfahrenpopulation unterschieden sich die Individuen erblich in der Größe der Hinterbeine. Beim Leben im Wasser boten Hinterbeine kaum noch Vorteile, erhöhten aber den Wasserwiderstand und kosteten Baustoffe und Energie. Individuen mit kleineren Hinterbeinen schwammen effizienter und hatten im Mittel mehr Nachkommen. Über viele Generationen nahm so der Anteil der Allele für kleinere Hinterbeine zu. Die Rückbildung ist Folge der Selektion, nicht des fehlenden Gebrauchs.

Die Fossilien zeigen mit abnehmendem Alter eine schrittweise Veränderung: vom Landbewohner mit Laufbeinen (Pakicetus) über Uferbewohner mit Paddelbeinen (Ambulocetus) und Formen mit verkürzten Beinen (Rodhocetus) bis zu reinen Wasserbewohnern mit winzigen Hinterbeinen (Basilosaurus). Parallel dazu löst sich das Becken von der Wirbelsäule. Die Reihe stützt die Hypothese, dass Wale von landlebenden Säugetieren abstammen. Einschränkend gilt: Die Fossilien sind nicht zwingend direkte Vorfahren voneinander, sondern Vertreter von Seitenlinien, die den Übergang abbilden.

Die Beckenknochen haben ihre ursprüngliche Funktion, die Hinterbeine mit der Wirbelsäule zu verbinden und die Fortbewegung zu tragen, verloren; insofern sind sie Rudimente. Nach M3 dienen sie aber als Ansatz für Muskeln der Geschlechtsorgane, und ihre Größe hängt mit der Konkurrenz der Männchen zusammen. Das spricht dafür, dass sie unter sexueller Selektion stehen und eine neue Funktion erfüllen. „Nutzlos“ ist daher zu weitgehend: Sie sind in Bezug auf ihre ursprüngliche Funktion rückgebildet, haben aber eine andere übernommen. Die Aussage sollte entsprechend eingeschränkt werden.