Selektion am Birkenspanner

Der Birkenspanner ist ein Nachtfalter. Tagsüber ruht er reglos auf Baumstämmen.

• Zwei Formen:eine helle, gesprenkelte Form und eine dunkle Form; die Färbung ist erblich. Die dunkle Form entstand durch Mutation.
• Vor 1850:Die Stämme waren hell und mit Flechten bewachsen: Helle Falter waren getarnt, dunkle fielen auf. Dunkle Falter waren sehr selten.
• Industrialisierung:Ruß aus Fabriken tötete die Flechten und schwärzte die Stämme. Um 1895 waren bei Manchester rund 98 % der Falter dunkel.
• Nach 1956:Gesetze zur Luftreinhaltung machten die Stämme wieder hell — die helle Form wurde wieder häufig.
• Industriemelanismus:die Zunahme dunkler Formen in Industriegebieten.

Warum verschob sich das Verhältnis der beiden Formen? Der Forscher Bernard Kettlewell ließ markierte Falter frei und fing sie später wieder ein.

• Selektionsfaktor:ein Umweltfaktor, der über Überleben und Fortpflanzung entscheidet — hier Vögel, die Falter nach Sicht jagen.
• Ergebnis:Auf rußigen Stämmen wurden mehr helle Falter gefressen, auf hellen Stämmen mehr dunkle.
• Selektion:Getarnte Falter überleben häufiger und geben ihre Erbanlage für die Färbung öfter weiter.
• Zufall und Richtung:Mutationen entstehen zufällig und ungerichtet; die Selektion wirkt gerichtet — sie bevorzugt, was gerade passt.

Wähle die Farbe der Stämme und starte die Simulation mit ▶ — oder gehe mit „Eine Generation“ Schritt für Schritt vor. Wechsle mitten im Lauf die Stammfarbe und beobachte die Kurve.

Halte fest: Die Vögel „wählen“ nichts aus — sie fressen, was sie sehen. Weil getarnte Falter öfter überleben, verschiebt sich der Anteil der Formen von Generation zu Generation.