Gene und Umwelt

Gene legen fest, was möglich ist — die Umwelt bestimmt mit, was daraus wird.

• Genotyp:alle Gene mit ihren Allelen — die genetische Ausstattung eines Lebewesens.
• Phänotyp:das Erscheinungsbild: alle Merkmale von Bau, Stoffwechsel und Verhalten.
• Umwelteinflüsse:Licht, Temperatur, Nahrung, Wasser oder Training wirken darauf, wie die Genprodukte arbeiten.
• Modifikation:umweltbedingte Veränderung des Phänotyps; der Genotyp bleibt gleich, sie wird nicht vererbt (Klasse 9).
• Reaktionsnorm:der vom Genotyp festgelegte Spielraum, in dem ein Merkmal je nach Umwelt ausfallen kann.
• Eineiige Zwillinge:haben denselben Genotyp — Unterschiede zwischen ihnen gehen auf die Umwelt zurück.

An diesem Kaninchen sieht man direkt, wie die Temperatur über ein Enzym die Fellfarbe steuert.

• Aussehen:weißes Fell, aber schwarze Ohren, Nase, Pfoten und Schwanz — die kühlen Körperenden.
• Ursache:ein Allel des Gens TYR (2.1.2), dessen Tyrosinase nur in Haut unter etwa 35 °C arbeitet.
• Folge:Nur in kühler Haut entsteht Melanin; die Haare, die dort wachsen, werden schwarz.
• Versuch:Man schert eine Stelle am Rücken und kühlt sie — dort wächst schwarzes Fell nach.
• Nicht erblich:Die Jungen dieses Kaninchens haben wieder nur schwarze Körperenden: Der Genotyp hat sich nicht verändert.

Wähle eine Stelle, schere sie und entscheide, wie sie behandelt wird. Sage dann vorher, welche Farbe das nachwachsende Fell hat — erst danach lässt du es nachwachsen.

Halte fest: Dasselbe Allel ergibt je nach Hauttemperatur schwarzes oder weißes Fell. Die Umwelt verändert das Merkmal, nicht das Gen — und zwar nur bei den Haaren, die neu wachsen.